El Calafate

Nous sommes arrivées le 15 février à El Calafate. Nous avons très vite appris que le calafate est un arbuste à épines qui donne des petites fleurs jaunes et des baies noires avec lesquelles on fait de la bonne confiture et de la liqueur. Disons le tout de suite la ville ne nous a pas plu, l’ambiance surtout, très froide et touristique : c’est une ville business. Paradoxalement nous garderons un bon souvenir de ce passage ici. Il faut dire aussi que nous sommes arrivées au bon moment car la ville fêtait le 130eme anniversaire de sa fondation : concerts tous les soirs, manifestations équestres… Toujours à la recherche de l’auberge la moins chère, on est tombe sur un endroit un peu atypique. L’auberge était tellement petite que l’on dormait la où il y avait de la place. Nous partagions un 12 mètres carres avec Urs, un Suisse allemand, et Amir, un Israélien, tous deux fort sympathiques. Les propriétaires des lieux, eux, avaient installe un matelas dans l’unique salle commune qui était en réalité l’entrée de l’auberge. Trois visites au programme. El Perito Moreno, un énorme glacier de 60 m de haut pour 30 km de long, qui porte le nom d’un grand explorateur de la fin du XIXeme siècle. On peut voir et entendre les chutes de glace. Impressionnant ! La réserve naturelle de la Laguna Nimez, une niche écologique ou on a pu observer des poules d’eau, des canards, des flamands roses, et quelques rapaces qui peinaient a voler tellement le vent était fort. Des marguerites énormes bordaient les deux lagunes, des couleurs magnifiques… Enfin le meilleur, une balade de 2 heures le long du Lago Argentino. Une marche difficile contre le vent, le terrain mou et les petits rochers a passer. A la fin de cette balade s’ouvre a nous Las Cuevas de Walichu. Les grottes sont connues essentiellement pour leurs dessins rupestres. Le guide nous a appris que les Tehuelches y étaient présents entre –8000 et –4000.

Nous reprenons le bus en direction d’El Bolson le 18 février très tôt …à 4 h du matin !